物以稀为贵，但什么原因让钻石和黄金如此稀有？

　　钻石和黄金都是非常高价的商品，这也与它们非常罕见有关，但究竟是什么让两者如此稀少，何者又更为稀少一些?

　　这个问题并不是这么容易回答。LiveScience 指出，就元素形式而言，黄金比由碳组成的钻石更为罕见，但碳要形成钻石的过程也并没有这么简单，我们不妨从两种物质的形成来进行比较。

　　戴尔豪斯大学高压地质研究实验室(Dal LEHPGR)联合主任 Yana Fedortchouk 指出，黄金是中子星碰撞爆炸后的产物，在地球形成过程中，这些较重的元素被地球的核心所吸引溶入其中，而在地球形成后，小行星的撞击也让一些黄金在地表上出现。

　　然而做为地球上最罕见的元素之一，在地壳处仍然很难找到大量的黄金，当然各种岩石中或许还是可见低浓度的黄金，但在经济上就不具开采价值。Fedortchouk 指出，地壳中的黄金平均浓度非常非常低，大约只有十亿分之四，而要开采任何具有市场价值的黄金，黄金矿床的浓度至少必须比这高出 1,250 倍。

　　另一方面，钻石则是由非常常见的元素在高压中形成。与黄金相比，地壳中碳的平均浓度约为十亿分之二十万，然而碳要转化为可开采钻石的自然转变则是非常难以达成。

　　钻石的形成取决於深度、温度和压力，当碳埋在地表下至少 150 公里深处，并在 50 亿帕(Pa)的压力下加热到约 1,204°C，接着透过火山喷发来到地面迅速冷却，这种难以达成的条件让天然、可开采的钻石比黄金更为稀少。

　　合成钻石的出现也使问题更为复杂化。现在科学家已可以在实验室中将碳转化为钻石，相较之下，转换物质成为黄金的炼金术仍然是伪科学。但必须一提的是，尽管合成钻石与天然钻石是由相同的物质制成的，但根据钻石设计师的说法，合成钻石在市场上的价格通常低 30%，因为它们不被认为是有价值的。

　　但这些合成钻石的存在，是否让钻石变得更为常见?麻省理工(MIT)地球科学家 Ulrich Faul 认为答案是肯定的，尽管黄金比市面上的钻石更多，但那是因为低於一定大小的钻石不值得采矿，如果只是作为一种材料，钻石并不是特别罕见。「我想钻石的名声一部分与惊人的公关有关」。